Mari Putaansuulla on pitkä kokemus korkeakoulujen kansainvälisestä toiminnasta, joka on kulkenut punaisena lankana läpi hänen työuransa.

Teksti: Johan-Eerik Kukko
Kuva: Elli Alasaari

Putaansuu aloitti vuonna 2011 Rovaniemen ammattikorkeakoulussa kansainvälisten asioiden suunnittelijana. Vuonna 2019 hän siirtyi Lapin ammattikorkeakoulun kansainvälisten asioiden päälliköksi, ja keväästä 2025 lähtien Putaansuu on johtanut Lapin korkeakoulukonsernin kansainvälistymispalveluja.

Tyypillinen työpäivä alkaa yleensä yhteydenottojen läpikäynnillä. Putaansuu kuvaa, miten kansainvälisyyspalvelut toimivat “check-out-pisteenä” ulkomaisille kumppaneille: otetaan vastaan kutsuja ja aloitteita ohjaten nämä oikeille yhteyshenkilöille Lapin yliopistossa tai Lapin ammattikorkeakoulussa.

Työhön kuuluu myös palveluiden kehittämistä, kansainvälisten tutkinto-opiskelijoiden tukemista ja verkostoyhteistyötä.

– Tavoitteena on, että opiskelijoilla on mahdollisimman hyvä kokemus Lapissa opiskellessaan, Putaansuu sanoo.

Kansainvälisiä suhteita opiskellut Putaansuu haaveili alun perin diplomaatin urasta. Nykyiseen työhön politiikan tutkimuksen opinnot ovat antaneet laajemman perspektiivin. Putaansuuta innostaa myös mahdollisuus kehittää toimintaa ja tehdä konkreettista kansainvälistä yhteistyötä.

– Tämä on tapa edustaa Lappia ja sen korkeakoulutusta maailmalla sekä samalla nauttia Lapissa elämisen hyvistä puolista.

Hyvä työyhteisö ja osaavat kollegat ovat myös tärkeä voimavara. Haasteet ja mahdollisuudet kietoutuvat toisiinsa, ja niiden hyödyntäminen ja ratkominen yhdessä vahvistaa samalla koko korkeakouluyhteisöä.

Tulevaisuudessa Putaansuu haluaa vahvistaa erityisesti Lapin korkeakoulujen kansainvälistä viestiä ja varmistaa, että strategisten kumppanuuksien ja arktisten verkostojen potentiaalit hyödynnetään täysimääräisesti.

– On tärkeää, että kansainväliseen toimintaan on riittävästi voimavaroja sekä tekijöitä. Lopulta kansainvälinen toiminta syntyy ihmisten välisessä yhteistyössä.