Tyttöjen ja naisten pärjääminen ja paineet ovat yleisesti esillä erilaisten tutkimusten (mm. PISA ja nuorisobarometri) tulosten myötä, mutta harvoin tarkastellaan menestymisen ja pärjäämisen taustoja; miten jatkuviin odotuksiin kyetään vastaamaan ja mitä nämä odotukset aiheuttavat naisille? Tyttöjen ja nuorten naisten psyykkinen oireilu, kuten ahdistuneisuus ja uupumus, on lisääntynyt vertailun ja jatkuvien suorituspaineiden myötä. Vaikka paineiden ja odotusten voidaan nähdä olevan myös suoritusmotivaatiota lisääviä tekijöitä, usein ne kuitenkin heikentävät yksilön psyykkistä hyvinvointia ja näin myös yksilön toimijuutta. (Åström ym., 2024; Happonen & Laine, 2026.)

Pro gradu -tutkielmassani tarkastelin lapsuuden ja nuoruuden kokemuksia odotuksista ja niiden vaikutuksia naisten minäkäsityksen muovautumiseen. Tarkastelun kohteena olivat nuorten naisten kertomukset lapsuuden ja nuoruuden odotuksista sekä siitä, miten he näkivät niiden vaikuttaneen nykyiseen minäkäsitykseensä. Tutkimukseen osallistui neljä nuorta naista, jotka jakoivat kertomuksiaan eli narratiiveja osana ryhmäkeskusteluita. Tutkimus sijoittui narratiivisen tutkimuksen kentälle, ja metodologisena viitekehyksenä toimi muistelutyömenetelmä. Yksi tutkimuksen tärkeimpiä tavoitteita oli osallistujien oman äänen esiin tuominen, mikä toteutui tulosluvussa kattavina aineistolainauksina. Analyysi toteutettiin narratiivien analyysinä, jonka mukaan kertomuksista nostettiin esiin kokemuksia eri minäkuvia tarkastellen. Tutkimuksessa minäkäsityksen määrittely ja jaottelu toteutettiin Ahon (1996) esittämän mallin mukaan.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että lapsuuden ja nuoruuden kokemuksilla oli suuri vaikutus minäkäsityksen muovautumiseen myöhemmässä elämänvaiheessa. Lapsuudessa ja nuoruudessa koetut odotukset muovasivat osallistujille erilaisia toiminta- ja ajattelumalleja, jotka ohjaavat elämää edelleen. Osallistujien kertomuksista nousi esiin erityisesti kannustuksen puute sekä ulkopuolelta tulleet odotukset yksilön ominaisuuksista ja suoriutumisesta. Ulkopuolisten toteuttama vertailu ja palaute johtivat huonommuuden tunteeseen, mikä näyttäytyi edelleen vahvana osana itseä. Osallistujien aito minuus oli edelleen epäselkeä. Osallistujat eivät olleet varmoja, mitkä ovat heidän aitoja ominaisuuksiansa tai intressejänsä, koska olivat eläneet pitkään miellyttäen muita ja vastaten heidän odotuksiinsa. Lapsuuden ja nuoruuden kokemuksista nostettiin erityisesti heikko tunnetaitojen opetus, kiusatuksi tuleminen, peruskoulun liikuntatuntien kielteisyys sekä arviointi.

Kokonaisuudessaan tutkimus osoitti, että naisten kokemat paineet ja odotukset elämän eri vaiheissa eivät ole pieni asia. Osallistujat muistivat ajoittain hyvin tarkkaan lapsuudessa ja nuoruudessa kuultuja kommentteja ja palautteita itsestä, jotka harvoin olivat positiivisia. Tutkimuksen tuloksia voidaan hyödyntää tarkastellessa kasvatukseen ja hyvinvointiin liittyviä kysymyksiä, koska ne tarjoavat syvällistä tarkastelua lapsuuden ja nuoruuden kokemusten vaikutuksesta myöhempään elämään. Tutkimuksen tulosten perusteella yksilöiden jatkuvaa vertailua tulisi vähentää ja keskittyä sen sijaan yksilön omiin vahvuuksiin ja niiden pohjalta kannustaa yksilöä kehittämään taitojaan. Tutkimus tarjoaa niin kasvatukselliseen ja yhteiskunnalliseen keskusteluun aineksia siitä, miten nuoria voidaan tukea, jotta tuloksena olisi tasapainoinen ja myönteinen minäkäsitys, joka tukee yksilön toimijuutta.

Riikka Niskala
Kasvatustieteiden tiedekunta, Maisteriohjelma
Blogikirjoitus perustuu pro gradu -tutkielmaan: ”Koska tekkee kaikkensa ja mikkää ei koskaan riitä. Ei vaan pääse sen parempaan” – Narratiivinen tutkimus lapsuudessa koettujen odotusten vaikutuksesta nykyiseen minäkäsitykseen

Lähteet:
Aho, S. (1996). Lapsen minäkäsitys ja itsetunto. Edita.

Happonen, K. & Laine, S. (2026). Tilasto-osio. Teoksessa Happonen, K. & Laine, S. (toim.) Ihan paineissa – nuorisobarometri 2025 (s. 9–115). Nuorisotutkimusseura. https://doi.org/10.57049/nts.1883

Åström, M., Nurmilaakso, T., Kyllönen, T. & Kontturi, K. (2024, 28. huhtikuuta). Nuorten mielenterveysongelmat ovat räjähtämässä käsiin, mutta ilmiössä on myös toivo. Yle Uutiset. https://yle.fi/a/20-10006638 . Luettu 29.5.2026.