Taiteen maisteri Matilda Kalving otti loikan tuntemattomaan, kun muutti Helsingistä Rovaniemelle opiskelemaan muotoilua. Muotoilun opinnoissa korostuivat etenkin käytännön tekeminen ja ongelmanratkaisu. Kalving tekee nykyään väitöstyötä ihmisen ja tekoälyn yhteistyöstä Tampereen yliopistossa.

Lapissa opiskelu on ainutlaatuista, siellä saa keskittyä olennaiseen, mutta samalla ympäristö ruokkii luovuutta ja uuden kokeilemista. Yhteisö on tiivis ja vastaanottavainen, mikä teki opiskeluvuosista lämminhenkisiä ja merkityksellisiä.

Matilda Kalving

Miten päädyit opiskelemaan Lapin yliopistoon muotoilua?

Helsingin kadut alkoivat tuntua kuluneilta, ja kaipasin maisemanvaihdosta, uutta ympäristöä ja uusia seikkailuja. Olin työskennellyt useissa työrooleissa graafikkona, mutta kaipasin uusia haasteita ja laajempaa perspektiiviä muotoiluun. Ajattelin, että teollinen muotoilu voisi tarjota juuri sitä – uusia näkymiä ja väylän kohti korkeakoulututkintoa vaativia työtehtäviä.

Muotoilua pystyi tuohon aikaan opiskelemaan vain Helsingissä ja Rovaniemellä. Päätin uskaltaa ottaa loikan tuntemattomaan ja hain Lapin yliopistoon, ja se osoittautui yhdeksi elämäni parhaista päätöksistä.

Kerro opinnoistasi.

Muistan yhä selvästi ensimmäisen kerran, kun astuin puupajoihin ja ateljeeseen. Suuret maisemaikkunat veivät huomioni. Vuosien aikana oli todella inspiroivaa oppia ja luoda niin kauniissa ympäristössä. Vielä joku kesäpäivä aion palata taiteiden tiedekuntaan, juoda iltapäiväkahvit neljännen kerroksen parvekkeella ja katsella Rantavitikan kampusta.

Opiskelutilat elivät opintojen tarpeiden mukaan. Niitä kehitettiin jatkuvasti, ja laitteistoja päivitettiin ajan tasalle. Lapin yliopistossa sain rakentaa tutkintoni monialaisesti ja yhdistellä eri osa-alueita poikkitieteellisesti oman kiinnostukseni mukaan. Taiteiden tiedekunnan ja erityisesti muotoilun kursseilla korostuivat käytännön tekeminen ja ongelmanratkaisu. Juuri sellainen oppimistapa sopi minulle erinomaisesti.

Mikä oli parasta opiskeluaikanasi?

Yhteisöllisyys ja matala hierarkia. Poikkitieteellisyys oli arkipäivää, ja yhteisössä oli helppo vaikuttaa asioihin: aina löytyi joku, joka tiesi, kenen puoleen kääntyä.

Professorit pysähtyivät käytävillä keskustelemaan, ja tunsin ihmisiä laajasti eri koulutusaloilta, monista tuli pysyviä ystäviä.

Millaista oli opiskella ja asua Rovaniemellä? Miksi kannattaa tulla opiskelemaan Lappiin?

Rovaniemi tarjosi inspiroivan luonnonläheisyyden, rauhallisen kaupungin ja tapahtumarikkaan opiskelijaelämän. Luonto oli jatkuvasti läsnä, ja vuodenajat rytmittivät arkea kauniisti.

Lapissa opiskelu on ainutlaatuista, siellä saa keskittyä olennaiseen, mutta samalla ympäristö ruokkii luovuutta ja uuden kokeilemista. Yhteisö on tiivis ja vastaanottavainen, mikä teki opiskeluvuosista lämminhenkisiä ja merkityksellisiä.

Millainen urapolkusi on ollut? Mitä teet työksesi, millaisia tehtäviä työssäsi on?

Opintojeni aikana työskentelin tutkimusryhmässä, ja vuosien mittaan minulle syttyi vahva kiinnostus tutkimusta kohtaan. Lapin yliopisto antoi minulle erinomaiset eväät sekä muotoilutyöhön että tutkimuksen maailmaan.

Valmistuttuani sain erittäin kilpaillun rahoituksen, ja tällä hetkellä teen väitöskirjaa Tampereen yliopistossa ihmisen ja tekoälyn yhteistyöstä, erityisesti luovassa työssä. Tutkimukseni yhdistää muotoiluajattelua, teknologiaa ja ihmislähtöistä kehittämistä, juuri sellaista monialaista lähestymistapaa, jonka siemenet kylvettiin jo Lapin yliopiston opinnoissa. Teen edelleen muotoiluprojekteja oman toiminimeni kautta, mutta päätyöni on nyt tutkimuksen parissa.

Mistä olet erityisen ylpeä työurallasi? Mikä on ollut tähän astisen urasi huippukohta?

Hetken mietin, kertoisinko siitä hetkestä, kun pidin Prima Maisteri –puheen promootiossa, vai siitä, miten opin armollisuutta itseäni kohtaan erityisesti epäonnistumisten hetkissä. Mutta haluan mieluummin jakaa pienen, mutta merkityksellisen hetken 2025 kesältä: istuin pohjoismaisten tutkijoiden kanssa keskustelemassa muotoilututkimuksen tulevaisuudesta, ja huomasin, että kaikki tunsivat ja arvostivat tutkimustani sekä professoreitani ja ohjaajiani Lapin yliopistosta. Silloin tajusin, kuinka merkittävä osa aikaani Lapissa oli ollut urani kannalta.

Kaukana pääkaupunkiseudun kiireistä olin oppinut katsomaan pitkälle yli maarajojen, reflektoimaan työtäni ihan eri mittakaavalla ja verkostoitunut kansainvälisesti, ilman pääkaupunkiseudun häiriötekijöitä. Välimatka oli Lapissa luonut tarpeen kansainväliselle yhteistyölle. Olin tehnyt merkittävää, laadukasta ja tunnetuksi tullutta tutkimusta lähes huomaamatta, samalla kun olin kasvattanut laajan ystäväpiirin eri alan osaajia Lapin yliopiston poikkitieteellisestä ilmapiiristä ja vahvan työverkoston kansainvälisestä tutkimuksesta.

Kävitkö vaihdossa opintojesi aikana? Kerro kokemuksistasi.

Kävin usealla lyhytvaihdolla. Tallinnassa Cirrus-kurssilla mietimme muotoilun ja taiteen suhdetta. Liettuassa Ceramic Shell Bronze Casting -kurssilla pikkukylässä. Lisäksi tein opintojen ohella tutkimusryhmässä töitä ja pääsin matkustamaan eri yliopistoihin dissemoimaan tutkimusta.

Mitä antaisit vinkiksi opiskelijalle, joka haluaisi samanlaisen työn kuin sinulla?

Juttele asiasta professorisi ja yliopistosi väitöskirjaopiskelijoiden kanssa. Älä pelästy deadlinekiireistä, älämölövastauksista, vaan etsi se henkilö, joka palaa asiaan. Inspiroituneet ihmiset inspiroivat ja antavat parhaat neuvot. Äläkä pelkää ottaa yhteyttä alumneihin, esimerkiksi minuun, jos kaipaat mentorointikeskustelua.

Vinkkejä tuleville tai nykyisille opiskelijoillemme?

Uskalla tarttua mahdollisuuksiin ja luoda itsellesi juuri sellainen opiskelijaelämä, joka tuntuu omalta. Yliopistossa avautuu niin paljon uusia kokemuksia ja mahdollisuuksia, käytä työtiloja luovasti, varaa galleria taidenäyttelyä varten ja kutsu ystävät mukaan uuden harrastuksen pariin. Kannattaa rohkeasti kokeilla erilaisia kerhoja, osallistua tapahtumiin ja poikkitieteellisille kursseille, joissa tapaat ihmisiä eri taustoista ja opit uusia ajatuksia.

Anna itsellesi lupa kokeilla, löytää ja etsiä omaa suuntaasi. Opiskelu on juuri oman paikan hakemista, tutustumista ja kokeilua. Muista myös nauttia hetkistä, käy esimerkiksi Tromssan tai Sodankylän elokuvafestareilla, tutustu Lappiin, vieraile Arktikumissa Rovaniemellä ja Siidassa Inarissa. Ole armollinen itseäsi kohtaan, anna itsellesi lupa epäonnistua ja kasvaa lempeästi. Anna uuden mahdollisuuden avautua omassa tahdissasi ja koe, mitä on olla juuri sinä.