Urheiluturismi, sukupuolittuneet urheilun tavat, talous sekä tunteet ja voimavarat. Muun muassa näihin aiheisiin paneudutaan Lapin yliopiston uudessa opintokokonaisuudessa, jossa tarkastellaan urheilun yksilöllisiä, yhteisöllisiä ja yhteiskunnallisia ilmiöitä.

Teksti: Marjo Laukkanen
Kuva: Krista Kuusela

Yksi johdantokurssille ilmoittautuneista on kansainvälisten suhteiden maisteriopiskelija Jesse Pöllänen. Hän on ollut jo pidempään kiinnostunut urheilun poliittisuudesta ja teki kandityönsä urheilupesusta.

– Urheilun avulla valtio voi kääntää huomion pois epämiellyttävistä asioista, kuten ihmisoikeusrikkomuksista, Pöllänen kuvailee.

Pöllänen aikoo jatkaa gradussaan urheilun poliittisuuden parissa. Tällä kertaa hän tarkastelee pehmeää valtaa, ja aineisto on jalkapallon maailmanmestaruuskisoista, jotka pidettiin kesällä Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa.

– Valtioilla on muitakin syitä, miksi ne haluavat panostaa arvokisoihin, kuin urheilu itsessään. Ne saavat valtavan näyttämön edistää omia tavoitteitaan.

Uudesta opintokokonaisuudesta Pöllänen toivoo eväitä graduunsa. Erityisen paljon hän odottaa urheilun politiikkaa ja urheiluoikeutta käsitteleviä kursseja.

– Hienoa, että tällainen opintokokonaisuus on saatu meille, Pöllänen kiittelee.

Samaa mieltä on opintokokonaisuutta ideoinut vastuuopettaja, yliopistonlehtori Heikki Huilaja yhteiskuntatieteiden tiedekunnasta. Hänen mukaansa on oikeastaan hämmentävää, ettei yliopistossamme ole ollut vastaavaa jo aikaisemmin.

– Tieteenaloillamme on näkemystä niin urheilun yhteiskunnalliseen merkittävyyteen, taloudellisiin ja poliittisiin kytköksiin, oikeudellisiin kysymyksiin kuin kasvatukselliseen ja yhteisölliseen seuratoimintaan, Huilaja luettelee.

Huilaja kuvailee itseään urheilukriittiseksi urheiluihmiseksi. Urheilun seuraamisessa painopiste on vuosien saatossa siirtynyt tuloksista kohti valtasuhteita. Hänen mukaansa urheilu palvelee politiikkaa ja taloutta tavalla, jossa itse urheileminen alkaa olla toissijaista. Toisaalta urheilijalle itselleen on yhä tärkeintä pyrkimys pärjätä omassa lajissaan.

Ei ole sattumaa, että opintokokonaisuudessa painotus on juuri urheilussa.

– Se antaa mahdollisuuden tarkastella aihetta kilpailullisen ja ammatillisen tekemisen kautta, vaikka käytännössä rajanveto liikunnan ja urheilun välillä on moniselitteisempää.