Taiteiden tiedekunnassa opiskeleva Jenni toteutti pitkäaikaisen unelmansa ja lähti vaihtoon Etelä-Korean Souliin.

Minulle vaihtoon lähteminen on ollut unelma jo pitkään. Lukiossa haaveilin asumisesta ulkomailla, mutta jännitys vei voiton. Yliopistossa päätin, että suoritan opintoja tai
työharjoittelun ulkomailla. Ennen vaihtoa fiilikset olivat jännittyneet, mutta todella odottavat.


Aloitin kohdemaiden tutkimisen jo hyvissä ajoin. Päätin heti, että haluan lähteä mahdollisimman kauas. Kohdemaan valinta oli lopulta helppoa, koska Aasian maat kiinnostivat ja olin aina halunnut vierailla Etelä-Koreassa. Kohdeyliopisto oli minulle myös
selvä alusta asti. Sungkyunkwanin yliopisto on yksi Etelä-Korean parhaista ja oli ainoa mahdollinen vaihtokohde Lapin yliopiston listoilla, joka sijaitsi Soulissa. SKKU osoittautui parhaaksi mahdolliseksi vaihtokohteeksi. Yliopisto piti todella hyvän huolen vaihtareista ja opetusta löytyi laaja valikoima englanniksi. Vaihtareille oli paljon järjestettyä ohjelmaa ja
aktiviteettejä.

Minulla oli etukäteen jonkinlainen käsitys Etelä-Korean kulttuurista, mutta siellä asuminen osoittautui todella erilaiseksi mitä kuvittelin. Kulttuuri muistutti tavallaan Suomen käytänteitä, esimerkiksi julkisessa ajoneuvossa kukaan ei halunnut puhua ja häiritä muita. Etelä-Korean opiskelijakulttuuri erosi jonkin verran, mutta yhtäläisyyksiäkin löytyi yllättävän paljon. Etelä-Koreassa yliopisto muistuttaa enemmän Suomen lukiota kuin yliopistoa. Lukukausi koostuu ”mid-term” ja ”final-week” kokeista. Koeviikoilla paikalliset opiskelijat pänttäsivät yötä päivää. Meille vaihtareille koeviikot olivat hieman helpompia, mutta kaikista tenteistä tuli päästä läpi ja läsnäolo luennoilla merkkasi todella paljon kurssin arvosanaan.

Ennen vaihtoa käytännönasioita, kuten viisumia, asumisjärjestelyä ja pakkaamista, kannattaa alkaa hoitamaan hyvissä ajoin. Minä päädyin asumaan yliopiston asuntolassa, joka osoittautui parhaaksi vaihtoehdoksi. Minä asuin M-housessa, jossa huoneistot jaetaan kuuden opiskelijan kesken. Minulla oli kaksi kanadalaista, kaksi brittä ja yksi amerikkalainen kämppäkaveri. Minusta tuli todella läheinen kaikkien kämppäkavereideni kanssa ja soittelemme edelleen lähes viikoittain. Suosittelen asuntolaa kaikille vaihtareille! Oli todella mielenkiintoista huomata, kuinka nopeasti arki alkoi rullaamaan ja rutiinit syntyivät täysin
vieraassa kulttuurissa.

Haasteiltakaan en välttynyt. Heti ensimmäisellä viikolla jouduin käymään lääkärissä. Suosittelen ennen vaihtoon lähtöä selvittämään kohdemaan sairaalakäytännöt ja
mahdollisesti olemaan yhteydessä kohdemaan Suomen suurlähetystöön mahdollisista sairaaloista ja vakuutuksen käytännöistä. Souliin lähtijöiden kannattaa myös ottaa selvää
Etelä-Korean kulttuurista ja historiasta.

Kokonaisuutena vaihto oli elämäni paras kokemus. Sain korvaamattomia kokemuksia ja läheisiä ystäviä ympäri maailmaa. Koen, että Soulista tuli toinen kotini ja haaveissani onkin
palata sinne niin pian kuin mahdollista. Vaihdon vaikein osuus oli lähteä takaisin Suomeen. Kokemus ylitti kaikki odotukseni ja suosittelen Sungkyunkwanin yliopistoa lämpimästi kaikille vaihtoa harkitseville!