Joannen vaihtokokemus Tšekissä

Opiskelijavaihtoon lähtö oli pitkäaikainen tavoitteeni jo lukiosta saakka. Halusin nähdä, millaista opiskelijaelämä on Suomen ulkopuolella, sekä kokeilla ulkomailla asumista matalalla kynnyksellä, ilman sitoutumista. Uskoin myös voivani oppia kohdeyliopistossa asioita, joita kotiyliopistossani ei opeteta. Olin vaihdossa Tšekissä, Zlín-nimisessä kaupungissa sijaitsevassa Tomas Bata -yliopistossa syyslukukaudella 2023–24. Yksi lukukausi riitti kohteessani mainiosti. Suurin osa vaihto-opiskelijoista olikin siellä minun tapaani vain yhden lukukauden.

Syitä siihen, miksi valitsin kohteekseni kyseisen yliopiston, on monia. Ensinnäkin yliopistossa voi opiskella omaa alaani, eli muotisuunnittelua. Sen lisäksi siellä opetetaan kenkäsuunnittelua, joka kiinnosti myös kovasti. Opintotarjonnan jälkeen tärkein syy on se, että hakuprosessi oli tehty erittäin helpoksi. Kattavat ohjeet ja tarvittavat yhteystiedot, sekä muu hakemukseen tarvittava info oli helposti saatavilla. Yhteyshenkilöt olivat avuliaita ja vastasivat nopeasti. Kolmas tärkeä syy oli, että yliopisto tarjoaa majoituksen yliopiston asuntolassa. Se ei ollut kallista ja muodosti helpon ympäristön tutustua muihin opiskelijoihin. Plussa kohteelle oli, että Tšekki on EU-maa, ja sinne vaihtoon meno on siksi suomalaiselle kohtuullisen vaivatonta.

Valitsin alun perin kolme kurssia: vaatesuunnittelun (10 op), kenkäsuunnittelun (10 op) sekä käytännön kenkienteon (5 op). Viimeksi mainittu kuitenkin peruttiin vaihtoni alettua, joten sain valita jonkin toisen kurssin. Tarjontaan lisättiin silloin kenkämallinnus (5 op), joten valitsin sen. Olin valintoihini erittäin tyytyväinen. Suunnittelukurssit olivat opintopistemäärästä huolimatta erittäin rentoja ja eivätkä työmäärältään isoja. Opettajat olivat kannustavaisia ja projektit räätälöitiin kunkin opiskelijan tarpeisiin ja mielenkiintoon sopiviksi. Opettajat eivät tuominneet taitotason perusteella, vaan opettivat tarvittaessa alkeista, varsinkin kenkäkursseilla, koska me vaihtarit emme olleet ikinä työskennelleet kenkien parissa. 10 op kursseilla työstettiin yhtä isoa projektia/kurssi, kun taas kenkämallinnus koostui tuntityöskentelystä, jossa opettaja opetti piirtämään kaavoja erilaisille kengille.

Kohdekaupungissani Zlínissä oli aktiivinen ESN-järjestö (Erasmus Student Network), joka järjesti vaihtareille vapaa-ajanohjelmaa ja jokaiselle vaihtarille paikallisen opiskelijatuutorin. Tuutori auttoi tarvittaessa opiskeluun liittyvissä ongelmissa tai saattoi esimerkiksi tulla mukaan lääkäriin tulkkaamaan tai hakemaan juna-asemalta saapumispäivänä. ESN:n järjestämä vapaa-ajantoiminta oli vaihtarien pääasiallinen tapa tutustua toisiinsa, joten suosittelen sitä todella.

Vaihdon aikana oppi asioita, joita en kotiyliopistossa olisi oppinut. Ulkomailla asuminen ja kansainvälisessä ympäristössä eläminen kasvatti itseluottamusta, kielitaitoa, sekä rohkeutta matkustaa ja heittäytyä uusiin tilanteisiin. Vaihdon aikana sai unohtumattomia kokemuksia ja elinikäisiä kavereita eripuolilta maapalloa. Lisäksi kokemus monikulttuurisessa ympäristössä toimimisesta on hyödyksi työllistymisessä ammattiin kuin ammattiin. Vaihto muutti elämääni parempaan suuntaan, enkä voi suositella sitä tarpeeksi. Kannustan todella lähtemään vaihtoon, mikäli siihen on tilaisuus!